游廊里，苏依芸稳稳端着醒酒汤，小步走着。到了东边一间一旁植有苍竹的房间前，小心翼翼的用手肘挤开一扇门，侧身进入房内。她看着床上和衣而睡、面目憔悴的俊逸侧颜，暗暗叹了口气。
苏依芸比苏羿早生半个时辰，却也担得苏羿一声三姐。龙凤胎的感应，使他们两人比其他家中兄弟姊妹更加亲厚些。当日苏家别院赏梅，苏羿对乐涯的不同就让苏依芸察觉到他的情愫。只是她未料到，这个向来眉眼含笑、理性随和的弟弟，居然会为了乐涯顶撞祖父----跪了一宿的祠堂出去，酩酊大醉的被莫疏桐送回。
当日赏梅宴时，苏夫人其实已暗自留意各家官员家中适龄的女子，其中谏议大夫申彧达家中嫡女申卓妍，品行举止最贴合她心意。只有一点比较遗憾，她虽为家中嫡女，却并非门阀士族。
宴后，苏砚之曾问过苏清平苏羿的婚事，苏清平便将苏夫人对申卓妍各方面的考量告之于他。苏清平以为：以苏砚之对门第各方面的重视，这一件事提出也会作罢，哪知自己的父亲居然同意了。
无独有偶，苏家遣媒人去申家问名，却听得一个消息：申家嫡长子申卓屠乃国子监主簿，多年沉迷学问，蹉跎了年华，今已将近而立之年，居然姬妾、正妻全无一个。
虽然坤泽国女子尚晚婚，但能像苏依芸这般，在闺阁待到桃李年华的，也是少之又少的。她的婚事本来还愁的苏砚之又多掉一把胡须，忽闻此讯怎能不叫苏砚之欢喜。苏砚之让苏清平打听了申卓屠品性为人，还亲自暗中观察考察一番。见那申卓屠相貌端正、举止持重，只是书卷之气稍嫌浓郁。综合考较下，苏砚之决定两家亲上加亲。
苏家士家大族、素有清誉，自坤泽国立之时，便享有贤明，辅佐明君、力挽危势历经数百年，而依旧为世人称道。申彧达能与苏家接亲，自然欣允。择了吉日把苏依芸的庚贴讨要过来。两家长辈就这么把两对儿姻亲定下，如今哪容他们小辈儿置喙，亲事早成板上钉钉。
“三姐！”苏羿眼睛还有些红，他揉着胀痛的头，看向苏依芸。
“来，趁热把汤喝了！”苏依芸也不啰嗦，直爽的把汤推向苏羿。
苏羿喝着汤，滚热的汤水顺着喉咙进入他空空的胃里，却从眼睛里氤氲成雾气。家中虽然对他的抗婚进行了责罚，但也仅限于跪祠堂。前夜跪在冰冷的地面上，苏羿看着满祠堂的先祖牌位，心里如有针扎。
他年少致仕，素来对世事处理的稳妥炼达；也正因如此，他与莫疏桐惺惺相惜。祖父将把唯一剩下的他和庶族联姻，他知是因为苏家需要摆出姿态，来回应圣上对士族的抑制与削弱；理性中他知道祖父做的一切都对，但却偏偏过不了心中那道坎。他曾向乐涯许诺，只要她转身，他便在她身后，结果，现在却要变成：她还未转身，他已被推向其他女人的怀抱。从来一帆风顺的他在自己的家族和喜爱的女人面前栽了一个大跟头。他无法强打起精神，装作若无其事的样子。
“振作起来！你莫不是要把你自己的悲哀变成三个人的地狱吧？你这样对谁都不公平！日子总要过下去的。”苏依芸心中感同身受，但仍选择硬起着心肠告诫苏羿。
和苏羿遭遇差不多的是张绍棠。张绍棠的“妩媚”举止惊吓到乌玉儿，他得到了一段儿为期不短的清净时光。事后，乌玉儿专门打听过他口中的自芳，于是他酷爱男风的各种消息满天飞舞。
张蕤原本还蒙在鼓里，只是纳闷为何乌墨尺迟迟不再提起两家婚事，直到一些钻营之徒把一些清俊小厮频频送入张府，他才知道自己儿子干的好事。要不是考虑年节进宫赴宴，怕自己女儿心疼她的幼弟，他非把他屁股揍的开花不可。
和乌墨尺解释事情的真相，很可能越描越黑，而且还会让自家儿子身价折损，索性丢开此事，任外边乱说纷纭，事情终有尘埃落定之日。张绍棠虽不用再担心迎娶乌玉儿，但禁足一两日是在所难免的。
午后的阳光灿烂的晃眼，余自芳终于腾挪了地方，把睡觉的地方转移到楼上阳光直射的窗口。街上的喧嚣余自芳充耳不闻，睡眠正酣时大大的耳朵还会不时抖动一下，一则街头消息随之进入他的耳朵：
“知道了吗？苏家把家中最得宠的一对儿子女都许配给了谏议大夫申彧达家。”
“申家子女真好福气啊！”
“申家嫡女才是好福气呢，能嫁如此风华男子，这辈子也便足了。”
“听说苏家公子并不太如意，申家嫡女今日以拜访未来嫂子之名，去苏府笼络苏公子呢！”
……
苏府东厢房，一个看着性子和软的姑娘，坐在左下手处，和苏夫人说着什么。看她容貌清秀、仪态自然，和苏夫人对答间毫无半点扭捏，让人不觉心生好感。
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