在一处山岗停下,莉丝仍然压抑不住内心深处的奇怪感觉。  那人就是拉斐尔——裴齐亚帝国君主希洛文的第七子?  疯老头之前跟她提到过本国国王希洛文的事,也多亏拥有黛安娜的记忆,她才知道原来希洛文就是黛安娜的丈夫,也就是说——拉斐尔是她哥哥?  呸!什么狗屁哥哥,她才不稀罕那个狂妄自大的臭小子呢!  那个蛮横的家伙打架真是一点都不留情,仅用黑魔法的话,她竟然应付得如此吃力。当然,这是在她不使用其他元素魔法的情况下——她暂时还不想暴露自己是全系魔法师的事。  不过她以后最好还是少跟他有瓜葛,一方面是因为他的实力,一方面是因为他的身份。  长长的黑色马尾辫在风中自由飘扬,她转身开始了另一场狩猎……  ……  劳伦斯家族府邸。  深院里,一处偏房的门突然打开,一个披散着黑色长发的男子推门而出。  他的肤色异常苍白,性感薄唇却红艳似火,一双黑色眸子不带一丝刚刚起床的倦怠和迷茫,反而充满过分的冷漠与平静。  他只穿了一件黑色袍子,袍子上镌刻的花纹一如他随便系上的腰带——鲜红似血。  提拉着木屐,他那宛如荆棘的黑色长发被晨风轻轻撩起,露出了那一张倾世妖颜——美得让人心碎和绝望。  他正是组织“血刹”的左使——曜。  朝院门走去,捕捉到人的气息的他突然停了下来,嘴角挑起一个嘲讽的冷笑。果不其然,几秒后,一个肩宽腰圆、略显臃肿的中年男子鬼鬼祟祟地溜了进来。  “大人!你怎么出来了?会被别人发现的!”瑞特·劳伦斯见对方出来,大吃一惊。他不敢大声讲话,只能小声抱怨。  “不碍事。”曜一脸淡漠,想调查他的人也得有命回去。  “大人,计划失败了。您派去的那位连同所有的商贩都没有回来,恐怕是……”瑞特不敢再说下去,他小心地瞄了对方一眼。  曜扯起的笑容带着邪恶与蛊惑,“看来同伴之间的竞争更加激烈了呢。”  视线落到瑞特身上,看到他那一副白痴相,曜就觉得恶心。  “把这封信交给灼,告诉他计划有变,暂停追击亚特兰蒂斯……”将一封信甩给瑞特,曜闪身消失在晨雾中。  ……  山洞。  拉斐尔已经明显没有了吃饭的兴趣,他盯着熄灭的火堆,若有所思,甚至没有注意到有人进来。  “你这家伙吃得挺香啊?”一个陌生的声音传来,紧接着,一个颀长的身影迈进了洞口。  来者是一位面容英俊的金发男子,他有一双明亮的琥珀色眼睛,穿着考究的刺绣金袍。  “艾德蒙,原来你眼里还有我这个主人啊。”拉斐尔一脸平静。  “喂,我说你身上的伤是怎么回事啊,莫非是遇到了发情的母老虎?”眼睛玩味地眯起,他还从来没有见过拉斐尔这样狼狈。  “呵呵,发情倒不至于,发飙才是真的……”想起昨夜某女狂躁的一幕,拉斐尔还真是有苦说不出。  又若有所思地看了他一眼,艾德蒙就地坐下,毫不避讳地从架子上取下烤肉,大口地啃起来。  “你的手艺进步了不少。”  “喂喂,好歹也给我留点吧。”一转眼的时间,剩下的烤肉已经被吃了一大半了。  “你又不是不知道我的胃口,就这么一点肉,还不够我塞牙缝的呢……”双臂环胸,艾德蒙盯着对方手中的最后一点肉,那眼神就跟这只华纹虎似的。  受不了他这种眼神,拉斐尔把到嘴的肉都给了对方,还不忘添一句,“这下我可真的没有了。”  “切!我才不信呢,那么大的一只魔兽,难道还能让我吃不饱?”边啃着肉边嘟囔着,艾德蒙就跟受了委屈的孩子似的。  无奈地叹了口气,这个时候想哄他就只能用绝招了。  从包裹里取出一根华纹虎的獠牙,在手里掂了掂它的重量,口中默念魔咒,在一片金色光芒中,它外表的污秽和瑕疵渐渐褪去,露出了比象牙还要洁白的内部。  在阳光下,虎獠牙的光芒经久不散,这可彻底闪瞎了艾德蒙的眼。  有些粗鲁地抢过了虎獠牙,艾德蒙爱不释手的同时还有些警惕地瞥了拉斐尔一眼,“我宣布,它从今以后就是我的了,你可不能跟我抢。”  看着对方像个抱着萝卜的兔子不肯松手,拉斐尔掩下了嘴角的笑意,努力使自己看起来严肃些。  “放心,给你的东西我从来不会再收回……”  拉斐尔一本正经地说完这句话后,艾德蒙才收回他那放着死光的视线,将全部的心思都放在了刚得到的宝贝上。  “死老头派了一些人找你,你倒是在这里过着逍遥日子,”观摩着虎獠牙,艾德蒙貌似不经意地开口,“你不着急回去?”  拉斐尔沉默不语,艾德蒙也不再多问,但拉斐尔眼中一闪而过的失落却暴露了他的真实想法——他的确已经厌倦了皇宫生活。  比起那里令人空虚的繁华与奢侈,他更渴望平凡自由的生活。  贵为王子又如何,他何曾快乐过?  他的父亲是一国之主,不可能只有一个女人,于是他的母亲朱莉安王妃便很快就被遗忘,最后躺在冰凉的灵柩里。他连跟她说句话的机会都没有,从小都是被王后黛安娜抚养的。  他知道希洛文很喜爱黛安娜,但他却不恨黛安娜,甚至很喜欢她,把她当成生母来尊敬、爱戴。但如今那个本该受到世人膜拜的神却早已陨落,连同她几岁的小女儿也一同失踪……  他曾经固执地以为,拥有了力量就拥有了一切,现在他突然发现当时的想法是多么地好笑。从一个失去母亲庇佑的弱小孩童,到整个帝国都备受瞩目的圣魔导师,他经历了太多常人无法忍受的痛苦。可父亲日益的器重、格外的关怀,在他看来却是一沓厚厚的文书、几支冰冷的军队,还有永远都逃不出的所谓的责任与命运……  从来没有人真正读懂他,即使是他的神兽艾德蒙,他也不会在他面前讲述这些对方不能理解的感情。  当他有能力保护别人时,他在乎的人已经离开了这个喧嚣的世界,谁能告诉他——空有力量的他还能保护谁?  朦胧中,他的脑海又浮现出那张戴着紫色面具的神秘女孩的身影……  ……  寒冷的月光透过窗子照在莉丝的床上,可她却翻来覆去地睡不着。  躺在床上,她一遍遍地回想昨天和拉斐尔相遇的场景。  三天的狩猎顺利地结束了,风清影对她的表现很满意,并询问了她一些具体过程。不过很多事她也是一笔带过,包括与拉斐尔相遇一事——她还不知道遇到他是好是坏。  脑中突然浮现出黛安娜温柔明媚的笑脸,若是她还在世,是否会理解她此时的想法?  闭上眼睛,她开始冥想,却没有注意到左边锁骨处的咒印正慢慢散发着怵人的红光……  ……  奥斯莱帝国皇宫。  一位大腹便便、眼底浮肿,略显老态的中年男子,坐在密阁的带垫椅子上,悠闲地吃着面前的桌子上摆放的丰盛的酒品点心,还时不时地向他对面的一位青衣男子斟酒示好。  他的眼中带着尽兴的迷离之色,一看就知道是个因为纵欲而掏空了身子的好色之徒,而他身上的华丽新装却显示了他地位不凡。  ——他便是奥斯莱帝国皇帝希伯来·艾德林!  “魔王大人果真好胆量,不知酒量是否也一样好。”希伯来又给对方倒了一杯酒,眼中的精光闪着算计。  冰冷的眼眸带着玩谑的笑意,南之魔王弗加洛·贝利亚轻呷着杯中美酒,脸上的嘲讽之色一闪而过。  “我既然能轻松来到这里,当然也能到裴齐亚帝国……”  手中的酒杯一抖,酒水洒了一身,希伯来顿时酒意全无,额头开始冒汗。  “那我们之间的合作……”  “哈哈哈!放心,开个玩笑而已。我怎么会放弃你这么好的盟友而去找希洛文那个老顽固,”弗加洛的笑意中带着死亡的寒气,“既然他敬酒不吃吃罚酒,就别怪我不客气了……”  “哈哈!对对对!只要我们攻下裴齐亚帝国,就能成为整个大陆的主人了!”希伯来一扫刚才的担忧,整个人都高兴地手舞足蹈了起来。  “这是当然,到那时奥斯莱帝国将会是整个大陆中最强大的帝国,所有人都将对你言听计从,”眼中闪着凌冽的光,“不过真想实现这个目标,还需从长计议……”  话锋一转,他紧盯着希伯来,好像一只锁定了猎物的豹子,“刚才我带来的东西你已经看了,里面有数不尽的金币、魔晶、武器,甚至是无比珍贵的琉璃晶,所以,现在也是你表示诚意的时候了吧……”  “那……那是当然!从现在开始,奥斯莱帝国的人力物力你都可以随便用,在战场上也保留你对军队的部分指挥权,这样行了吧?”希伯来回答的那叫一个理直气壮。  轻笑一声,弗加洛算是默认了。  “那我们接下来直接进攻裴齐亚帝国吗?”希伯来谨慎地问了一句。  “不。奥斯莱帝国与裴齐亚帝国向来不和,你这边这么长时间都没动静,对方肯定以为我们要搞大动作,说不定已经做好了万全的准备。所以,我们先骚扰他们几次,等他们都烦了再投入大兵力攻打他们……”  “果然是个好办法!魔王大人好计策!”吹捧了对方几句,希伯来再次为他斟上了酒。  长夜漫漫,一场战乱就这样慢慢酝酿……  ……  冬天随着一场寒冷的朔风隐遁无形,一只火红的小狐狸在半米厚的雪地里艰难前行。  抬起上半身,看着满天风雪,她漆黑的眸子里闪着绝望。  揉了揉饿得干瘪瘪的肚皮,她继续向前赶路。  “啾——!”一声惨叫声响起,她的后脚被捕兽夹夹到,顿时鲜血淋漓。  一阵悲惨的嚎叫之后,她扯掉了后脚的皮肉,才将脚从捕兽夹中硬拽了出来。  舔了□□上的血渍,她忍痛在雪地里匍匐着,眼中闪动着不甘的泪光……

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