陈昭杰年二十九就被放了出来，只因那日老太太亲自去看他，见他跪在地上哭泣忏悔，心生怜意，总觉得他还小，慢慢教导总能把性子拧过来，小七得知背地里撇了撇嘴，能说出如此惊世憾俗的话的人，还指望他痛改前非，虽与这个四哥相处时间短，但也知道他必是一条道跑到黑的人 这不是小七懂事之后的第一个年，却是心中忐忑的第一个年，原来兄弟姐妹们年纪渐长，也开始有各自要走的路，那自己的路又在哪里呢？ 陈家上下从天不亮众人就忙得脚不沾地，贴对联、挂灯笼和桃，辟邪不靠剑谱，靠桃木，桃者，五木之精也，今之作桃符著门上，压邪气，此仙木也。当然有的人家贴了对联便不挂桃木了 “今日除夕，姑娘不若带些金银，压压日子吧”玉菊欢喜的在妆匣盒子里翻着 “不必了，左右要守岁的，半夜也带不住，就带年前新打的五彩琉璃簪吧，配着那条粉色蜀锦裙是好的” 守岁也有男女之分，嫡庶之别，这一身不出差错，也不逾越，王仁娇配的是年前吴氏出钱做的蜜花色水晶发钗，雪娆身穿绯色细云锦广绫合欢上衣配着八幅锣裙，头戴红翡滴珠金步摇，这步摇雪琪有个相似的，只不过不是红翡而是绿翡，幸而雪琪未戴，小七只想着除夕晚上包着银钱的饺子 每到除夕，陈家必定会做鸳鸯饺，鸡胸肉混着鸭肉剁碎，加入姜末蒜末葱末，拌着鸡蛋虾仁，那味道绝佳，能吃下一盘，除夕夜的节目也很无聊，大老爷不在，二老爷朗读祖训，老太太动筷子全家开吃，酒足饭饱，老爷拉着儿子们侄子们去前头书房，老太太带着媳妇们孙媳妇打叶子牌，嬷嬷带着丫头们陪着小姐们院子里放烟花，过了子时再各自散去就算守岁了 小七不喜欢放烟花，虽然好看却不长久，趁着出恭，独自往花坳流落转悠，想来梅花正盛，也去看看此花傲骨，走到一半惊觉身子一轻，被人带到了屋顶上，立稳之后才看清眼前人的面貌，不就是当时花坳流落捂住自己嘴的登徒子，除夕他不回家团圆，撸了自己作何，思及此，小七愤愤的瞪着他想要离开 那人却笑得一脸坦荡，“你现在要走也行，端看怎么下去了” 这男子笑的时候嘴角斜着倒是真的好看，却奸诈的很，屋顶那么高摔下去不死也残了，天下男子怎的都是这般，不是如王仁显眼睛像是鲶鱼，走哪跟哪；就是如陈昭春，秦楼楚馆片刻离不得；再不就是如眼前的登徒子，肆意妄为也不管男女大防 “公子是何人，为何带我到此处”小七决定装傻，反正过了也很久，怕是不记得 男子轻笑一声，“那玉佩你可扔了” “什么玉佩，公子说话我竟听不懂” “哦？那我可是要下去问问你家人是否能听懂了”说着就要跳下去，小七连忙一拉，被对方揽进怀中，再伸手一推，男子扶住了她又站定 “那玉佩果然是你的，你究竟是谁，想怎样，玉佩这样贴身之物也好随便与人，还说自己不是登徒子” “你怎知不是我无意落下的，而非故意呢” “有意也好，无意也罢，这东西还是该早早归还的，你今日来可是索要玉佩的？”小七无心与他周旋 “我要去很远的地方，能否回来，何时回来未知，过去种种非我所愿，望姑娘海涵，那玉佩对我而言堪比身家性命，请姑娘代为保管，三年五载我若不得回，自有人来取” 他身量高大，右手执剑，身披黑狐大氅，不笑的时候有些冷峻，看起来，像是正人君子 “在彼无恶，在此无射。庶几夙夜，以永终誉，男子与女子终是不同的”小七叹了一口气，“为何是我” 那男子并未做答，只一阵风，两人又在站在地面上 “府上二老爷还是早些进京吧”男子没头没脑的说了这一句，就转身离开，小七刚想细问，他只停住脚步，转头说，“我并非登徒子，在下名君诺，若有来日，京中相见，告辞” 说完离开，就像他从未出现过，原本想着总该问一句除夕是否吃饺子了罢 晚上小七翻来覆去的睡不着，想着他说的话，也想着那枚玉佩，第二天一早就把那玉佩拴在脖子上，她沐浴更衣从不假手旁人，想来自己身上最是安全的 年初一，走亲戚 郑国公府、知府知县、直隶、一波波的丫鬟婆子迎来送往，往京里送的年节礼虽说是年前就送了的，和正月十五又不一样 “二门外老爷说，大房姨娘家来人了”二老爷身边的小厮跑进来的时候，老太太 、太太们正打着牌，小七看着津津乐道 “大房姨娘？魏姨娘在京里，家里早没人了，哪来的家人？” 小厮又弓了弓腰，“老爷问过，不是，不是魏姨娘” 后面的话无需再说，大房如今只一个姨娘，当年去了的倒是有一个，这个人在陈家是禁忌，从不曾提起，王氏脸色变了变，老太太倒是如常 “来的可是谁？” “回老太太，说是娘家兄弟的儿子，看模样约莫十七八岁” “你跟老爷说，让人进来”又转头吩咐周嬷嬷，“你带着姑娘们去后头” “不知是哪里来的穷亲戚，当真坏了兴致”雪琪气哼哼的趴在桌上说 “三姐姐喝些茶吧”小七推了杯子过去 “就你会装好人！” 没再理雪琪，刚才没注意，如今再看雪娆脸色发白，咬着唇不知在想些什么 “诶你们说那男子长得如何，可有瑞哥哥好看？”雪琪突然站起来问 小七连忙拉着她的袖子说：“这实不是我们该议论的” “你能不能别假正经，你不愿看别拦着我”甩开小七的手就扒着屏风缝隙看，虽玉菊早打听了那男子的身世，但总要亲眼所见，小七因心中有疑惑，也凑了上去，若是往常雪娆早就阴阳怪气的说话，今日却安静的很，更证实了小七心里的想法 屏风严实，也就影影绰绰的看个模糊，可那人一张口，花坳流落的角落、祠堂旁边的小院子那些场景一下就回想起来，小七不敢回头看雪娆，怕她看出自己的惊慌失措，她怎么敢，这男子没有功名，没有家世，模样也与山中樵夫无异，难道当真是情人眼里出西施，可她对郑瑞上心也是真的 “你说想跟栋哥儿一块读书？”屏风外传来老太太的声音 “是，小生不才，略识的几个字，不想着功成名就，也希望来日能求得一官半职，有份口粮” “你与栋哥儿年纪有差，怕是标准不同，再者，你并不姓陈，如何就让我们来承担，若你他日凤冠霞帔，也与我们陈府无干” “世上之事无外乎道理二字，过去小生不知，如今知道陈家乃是礼仪书香世家，姨母曾多次提起，与有荣焉，我若能得到陈家庇护，想来姨母九泉也是瞑目的” 这样明显的威胁，让空气都顿住了 “种的因收的果，该是如此”老太太顿了顿又说，“老大媳妇，你怎么说” 王氏声音有些颤抖，“听老太太的安排” “你想学，我可以允你，但你学到什么程度却不是我们能插手的” 不过是一个已逝姨娘的亲眷，以往老太太让打出去都是轻的，如今却要给他请先生，不说小七，听到的人都不知所以
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