再说否极堂外,梵天寺的光景可谓每况日下。丧失了豪门尊位,日子过得异常恓惶。朝廷的恩泽,众人的仰慕已和这个千年古刹渐行渐远,不少弟子离开寺还俗,更有门生改投他派,这让方丈长老真切感受到了什么是世态炎凉,人情淡薄。寺里香火依稀,人才凋零,一片没落衰败景象。
掌门空相不甘心名门没落,入轩辕洞强修本派独门绝学“梵天七剑”,至今未出。那梵天七剑乃梵天开山祖师道一的成名之作,道一凭此绝学绝尘武林,天下无人能敌,孤独四百年涅槃而去。并将七式剑招镌刻于轩辕洞石壁之上,待后世有缘人习之。
奈何天意难料,神功择人,道一去后近六百年十六任掌门竟无一人练成此功,有的甚至误入魔道,这其中更不乏位列乾坤的武学名家。
空相区区震位末流,成功的机率可想而知!
掌门入洞修炼,寺内人丁单簿,梵天收入更是捉襟见肘,入不敷出。无可奈何,为了生存,为了发展,昔日名门放下了高贵的身段,经营起服务产业。
于是,曌州的寻常巷陌,繁华闹市又多了梵天养生堂、梵天佛学堂、梵天国术馆等门店。“昔日王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,凭借千年老字号的招牌,加之人们对梵天古刹的神秘向往,梵天寺的生意倒是做得风生水起。各大门店熙来攘往,络绎不绝,梵天经济终于扭亏为盈,各大长老也是盆满钵满。
梵天寺北,有一湖泊,名曰桃花潭,水光潋滟,一碧千里,春来桃红柳绿,冬至银装素裹,堪称蜀中第一美景。于是空闻长老提议,开办佛家乐园,让众香客在吃斋礼佛之余,游湖赏景,洗涤心灵,桃蹊漫步,陶冶情操,岂不美哉!众长老纷纷赞同。
于是梵天佛家乐迅速建成,开门迎客。
……
曌州西南,梵天东隅,有一周姓人家,乃尚武大将军周彪后裔。这周彪为人忠直,文武双全,攻无不克,战无不胜,为夏国立下汗马功劳,有无敌将军的美誉,皇帝嘉其勇毅,赏其战功,封爵忠国公,世袭罔替。其后世历代子孙均戍守边关,上报君恩,下抚百姓,爱兵如子,万人称颂。
可到了第九代玄孙周乃正这里,情况则发生了变化,此子既无远祖的英明勇武,亦无祖父的果敢刚强,天天诗经楚辞,之乎者也,抚琴对弈,写字画画,毫无祖辈风范。父亲周佟看在眼里,忧在心里,三天一训斥,五日一责罚,恨铁不成钢。于是家中商议,次子愚顽憜怠,难成气候,不如早早婚配。
于是找来媒婆,觅得蜀郡太守丁谦之女,秀外慧中,正待字闺中,于是保媒拉纤,定于天凤三年九月二十二黄道日举行结婚大礼。上报州郡,文书贺喜:
两姓联姻,一堂缔约,良缘永结,匹配同称。看此日桃花灼灼,宜室宜家,卜他年瓜瓞绵绵,尔昌尔炽。谨以白头之约,书向鸿笺,好将红叶之盟,载明鸳谱。
父母之命,媒妁之言本是天经地义,可是周乃正不依,偷了盘缠,携带闲书围棋,悄然离家。家中四处打探均杳无消息,转眼婚期已过。
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