《开江鱼》歌声中提到的鱼皮衣，是赫哲人独特的“鱼皮文化”，也是他们的一张名片。
在长期地捕鱼生活中，赫哲人独创出了一套以鱼皮代替棉麻的鱼皮文化，在历史上曾被称为“鱼皮部”。
传统的鱼皮衣制作，主要有鱼皮熟制和缝制工艺。
鱼皮的选用，也得讲究，主要取自十多斤以上的大鱼。不同的鱼皮，用途也有所不同。大马哈鱼的鱼皮，纹理美观，鲤鱼的鱼皮，纹理清晰，这两种鱼皮做出的衣服，美观大方。狗鱼的鱼皮，容易染色，常用来作镶边材料。
熟制鱼皮，就是将带鱼鳞的鱼皮先晾干，然后卷起来，用木槌敲打，使其变软，在此过程中，鱼鳞自然就脱落了。再把玉米面撒在鱼皮上揉搓，直到鱼皮像布一样软才行。然后根据所需的颜色，把相应色泽的植物，和鱼皮放在水中一起煮，鱼皮就染上了颜色。
有了熟过的鱼皮，再用胖头鱼的鱼皮，经过几道特殊工序制成线，就可以缝制鱼皮衣了。
除了用鱼皮来缝制衣服，赫哲人还用鱼皮来缝制靰鞡、手套、帽子、绑腿和口袋等。他们还用胖头鱼的鱼皮，来糊窗户，房间才显得通透明亮。
他们在打鱼，或者夏天天气热时，常穿鱼皮衣，冬天则穿兽皮衣。用鱼皮做的靰鞡，轻软暖和，冬天渔猎时穿在脚上，蹚河水和雪地，能将寒气和潮气隔离，如行走在干燥的地面上，脚不会灌雪，也不会打滑。
第二天一早，熊壮被吵醒了。由于江岸是大弯道，冰排堆积得很高，除挡住上游冲下来的冰排，也将很多开江鱼，挡住了去路，这里成了周边捕捉开江鱼最好的河段。
穿着鱼皮衣，戴着鱼皮帽子的赫哲人，一大早就带着狗，开始捕捉开江鱼了。
上游还有冰排冲下来，赫哲人还不能用桦皮船，直接下江捕鱼，大部分时间，他们只能借助灵活的狗，帮着抓鱼，主人则站在岸上，盯住上游方向，如果有大的冰排来了，他们就呼叫狗上岸，避开那些危险的固态水。
当然，如果水中有大鱼，狗不能胜任时，他们会根据当时的情况，看值不值得下水冒险了。
河流解冻的讯息，使小兴安岭的喜鹊、松鸦、星鸦、旋木雀等，这些蛰伏了一冬的留鸟，使戴胜、北椋鸟、灰椋鸟、山斑鸠等，这些去而复返的候鸟，都抑制不住兴奋，纷纷用热情洋溢的歌声，来表达奔放的激情。
高低错落的立体环绕声，在连绵起伏的小兴安岭，此起彼落，汇聚成声音的洪流，在低山、河谷中，欢快地流淌。
光秃秃的白桦树上，唱歌的戴胜鸟，长着细长的嘴巴，凤冠状的羽冠，张开时像一把漂亮的羽毛扇。
天空中，成千上万的北椋鸟、灰椋鸟，密密匝匝地聚在一起，场面蔚为壮观，它们倏忽集合，倏忽分散，变幻出各种造型，犹如表演空中芭蕾。
鸟儿的歌声，唤醒了沉睡的花儿，它们也不甘落后，用色彩绚丽的花朵，汇入春天声势浩大的洪流。
河谷里，紫色的溪荪，像紫色的蝴蝶，在春风中翩翩起舞。
山脚下，金黄的冰凌花，早已顶冰而开，现在开得正艳。一串串雪白的铃兰，与山顶上的积雪，遥相辉映，像一朵朵硕大的雪花迎风飞舞。
陡峭的悬崖上，一丛丛粉红明艳的达子香花，如火如荼，以绝对的数量优势，成为了花儿的主角。
浓烈的春天气息，也感染着熊壮，它赶紧走出托盘儿灌木丛，看到赫哲人热火朝天的捕鱼场面，不由产生了几分恐惧。
赫哲人正把全部精力，集中在开江鱼身上。上游的冰排，水中的狗，牵动着他们的视线，没有人在意，一只无关痛痒的小棕熊。
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