崔家内院，崔胜扫兴地骑着马回来了。因为前日斩首的缘故，那些地痞都跟打霜的茄子一样，没有半点积极性，击鞠游戏也打到一半便提早结束了。
让仆人帮忙牵走马，一进门便撞见嘴巴油渍渍的崔浩，崔浩一见是三弟，胖胖的脸上浮现一个憨厚的笑容。崔胜虽然不喜欢这个胖成猪的兄长，但基本的礼节还是要的，对着崔浩一作揖，与之聊了几句，便直接告辞了。
崔胜脑子聪明，却无心仕途也无意经营，生性就喜欢玩乐，不像二郎那样讨好父亲，期望父亲的溺爱。
走进内院，朝着自己房间行去，准备去歇息一下，却听到隔墙传来吵闹声。这声音好像是崔二兄的，其中夹杂着女人的求饶声，不禁皱了皱眉，一时气火揪心，折回走廊，却见到父亲正一言不发地守在发出不堪声音的房门前。
“父亲，我的命根子有用了，有用了，哈哈，太好了，没被踢坏。”
崔烈听到房子里的笑声，满脸的欣慰，自己最疼爱的就是崔邈，若是命根子被那个泼妇踢坏了，他定然要了那泼妇的命，如今没事了，只要擒住那泼妇让她好好伺候伺候崔邈，事后再许些钱财。泄了愤，此事亦可作罢，不然就休要怪他冷血无情，雇匪杀人这种事他在长江水道便干过。
崔胜看一眼站在房门前的父亲，自己脸色虽然不好看，但见到父亲发现并望向自己时，恭敬地行礼问候。
崔胜本想把二兄揪出来暴打一顿，家中都被他搞得乌烟瘴气，这种兄长不要也罢，可是见到竟然是父亲在纵容兄长时，不得不心生怯意，退了回去。
是值中午，崔家酒楼二楼的厢房里，四五泛指人坐于一起，除了尉迟拓和尉迟阳两兄弟之外，还有另外三条身形健猛的汉子。
这三人皆戴头巾，身上无不佩刀，刀柄间刻着清晰的一个义字。三人面相凶恶，不是歹人便是恶徒。
“来来，兄弟们，先干一杯！”尉迟拓举起酒碗，向着众人敬酒。
尉迟阳手腕受伤未愈，只得单手举杯，其余三人洋洋洒洒，一碗酒下肚，脸上气色瞬间红润。“没想到啊，当年崔家聘请你们做护卫，因为承了崔家一些资助，大寨主不得不让你们兄弟二人出寨来当崔家的护卫，今日一见，你们兄弟俩可发迹了！”这人尖脸，鹰钩鼻，微有胡人的血统，正是三里岗义聚寨的三寨主韩无咎。
“话也不能这么说，我兄弟二人虽然过得尚且可以，却不敢忘了在山里受苦的弟兄们，奈何崔家这些月来事情繁多，我兄弟手腕因为保护崔二公子时受了伤，至今还未痊愈，两人都无法抽身，不然早早回去看望大当家二当家三当家了。”尉迟拓给韩无咎倒酒，言辞恳切，略有赔罪之意。
“这也不是怪你们二人，你们本来就离开了山寨，许多事情顾不到，最近为了准备过冬，去江陵县抢了些钱粮和女人，那不要命的卢明府非要来荆州借兵攻打我们，不得已准备把他做了，这才一路追来，直到荆州城里，没想到一进城就遇到你们兄弟，来，喝酒！”
“这是冥冥之中必有天意，当日结义于三里岗，这份义气我们兄弟二人不会忘掉，在城中若有什么用的着的地方，我兄弟二人定然不会推脱。”尉迟拓再倒酒，再干，五人言谈愈欢。
“哈哈哈哈，好兄弟，来，接着干！”
城外，骑着白马来到荆州城东门的卢明府下马，让仆从牵着马，自己去城门口勘验身份。不多时，荆州刺史府，刘刺史便接见了卢明府。
大堂之中，刘刺史坐于主席，卢明府坐于旁席，二人正襟危坐，待到仆从上完酒水，卢明府对着刘刺史再行礼。
“刘刺史，我江陵小县遭受山匪袭击，百余户人家被劫持，老人小孩被杀，女子被虏，县内粮仓亦是尽数被挪空，现在县中十室九空，许多人家难以度日啊。今日前来，一为请罪，二为请求刘刺史发兵攻打三里岗的山匪，三为借粮。还望刘刺史可怜那些无辜百姓，救救江陵县啊。”
卢明府说着说着号啕大哭，长跪于地不起，捶拳砸地，十分悲怆。
“这怎么会发生这种事情？三里岗的山匪，略有耳闻，是那义聚寨啊。来人，传公羊校尉。”刘刺史扶起哭得不成样子的卢明府，让他把详细情况说明。
卢明府自然感激涕零，便将自己如何发现山匪袭来，如何召集县中军队御敌，又是如何惨败，这些事情讲述一遍，几乎所有的责任都归咎于自己无能，不能造福一方百姓。
刘刺史只得好生安慰，这天灾人祸可不是想避开就避开的，直到公羊校尉进来，卢明府这才看到一点希冀，止住了妇人般的哭状。
“这么说来，发兵是不能发了，天已入冬，从此到三里岗有三百里的距离，若是发兵，反到不占天时地利，按照公羊校尉所说，只有春开，山匪们劫掠来的粮食吃完了，再发兵围困，才是上上之策了。”刘刺史看着公羊校尉，说完后望向卢明府，不耐烦地将心里一口气呼了出来。
“这这”卢明府张口无言，只得茫然地看看端坐着的刘刺史，又看看站着的公羊校尉，将满腔的委屈咽了下去。
“就这样吧，发兵暂时发不了，救济粮倒是可以发拨到江陵县，至于请罪，我看不必了，江陵县的百姓都需要你，先在荆州城好好住几日，休息休息，择日再启程回去，本刺史还有要事处理，先不奉陪了。”
刘刺史说完便带着公羊校尉率先离开了大堂，刺史府的仆人等待着卢明府发话，便将他带到住所，好方便照顾他饮食起居，结果等了许久后卢明府又恸哭起来，立于其旁的仆人一时间不知所措。
酒过数十杯，五人喝得醉醺醺的，食案上狼藉不堪。韩无咎打一个酒嗝，看向半撑着桌子的尉迟拓，“听说荆州校尉是个软蛋，不知道传闻是不是真的？”
尉迟拓哈哈一笑，也打个重重的酒嗝，“公羊校尉胆小如鼠，虽有几个武功架子，男人模样，其实优柔寡断，贪财好色，弱懦起来连个妇人都不如，有次请他喝酒，时天大雷，吓得公羊校尉屁股尿流，哈哈哈哈哈哈！”
“我等男儿岂可惧天雷！”
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