汤玛士?兰开斯特今年四十五岁,而他的侄儿,威廉?理查?兰开斯特,才刚满十六岁,在这个平均寿命只有六十来岁的世界里,汤玛士就好比是此时海面上的太阳,看似光芒万丈,耀人眼目,实则已经在走下坡路了。而威廉却是初升的骄阳,有着大好的将来。
汤玛士与威廉的父亲,前代公爵是同父异母的兄弟,不过他的出身可比威廉好,威廉是私生子,而汤玛士的母亲,却是威廉的祖父在威廉的祖母难产死后明媒正娶的妻子,所以从法理上来说,汤玛士的出身更具正统性。
问题就在于,威廉的父亲,前代公爵在布莱迪岛上威望很高,所以威廉虽然是私生子出身,但是老公爵执意将他立为继承人,没有人敢反对,即便个别人是有意见,也只能憋在心里,不敢宣之于口。而五年前老公爵死去,威廉成为了新公爵,主少国疑,那时本该是汤玛士最好的机会,偏偏在老公爵临死前任命为军事首领的骑士长艾伦?亨特对威廉忠心耿耿,手上没有军队,汤玛士不可能发动武装政变,另一方面,汤玛士自身的声望不够,并不足以获得海岛上贵族们的支持,所以汤玛士才甘心成为执政辅佐威廉。下克上一旦开了头,难免野心家的效仿。
当然,还有一个重要的原因就是,汤玛士结婚多年,却没有和妻子生下一儿半女,那时的汤玛士已经四十岁了,结婚多年,却没有子嗣,让人不由地担心执政的生育能力是否正常。这也是汤玛士一直不敢摊牌的原因,如果没有子嗣的话,杀了威廉,他能否得到海岛贵族的支持?即便是得到了支持,当他死去,难道要将布莱迪公爵的位置交给一个外姓人吗?肉当然是要烂在自己的锅里了。
所以汤玛士一直在隐忍,在当执政的这五年中,积蓄自己的声望,成效斐然,如今,汤玛士相信,布莱迪岛上愿意支持自己的贵族和官员至少有一大半,而且,就在今年年初,他挚爱的妻子为他诞下了一个健壮的男孩,从目前来看,不出意外的话,这个男孩将来能够键康地长大成人。
后顾无忧,汤玛士发动了思虑许久的计划,本以为万无一失,眼看着城堡中心的高背椅已经在向自己招手了,却最终被这头突然飞出来的巨龙打乱,最终功亏一篑。
越想越气,汤玛士忍不住一脚踢在眼前这只巨兽的尸体上。“该死的野兽!”他在心中暗骂。
见了汤玛士的动作,一旁胖胖的财务主管忍不住问了一句:“怎么了?执政阁下?”
“啊,没什么。只是有些惊叹神明的伟力,竟然能创造出这样的巨兽。”汤玛士收回了自己的脚,按捺住自己的情绪,笑着摇了摇头。
“是啊,不过还是公爵大人厉害,小小的年纪竟然完成了屠龙的壮举,真是让人不敢相信。”财务主管腆着一张胖脸附和了一句。
心中好不容易压下的怒火再次升腾,汤玛士现在郁闷得只想将巨龙的嘴掀开,把财务主管那张胖脸塞进去。显然,他不能这么做。
“契布曼主管。”威廉与艾伦走到两人的身边。
财务主管契布曼赶紧向两人抚胸行礼:“啊,公爵大人,艾伦阁下。”随后笑着向威廉说道:“还未向您表示敬意,伟大的屠龙公爵,希望您不会嫌弃我的恭贺来的晚了一些。”说着,契布曼再次向威廉抚胸鞠躬,以示敬意和祝贺。
将契布曼扶起来,威廉拍了拍这位胖主管的肩膀,笑着说道:“当然,真诚的祝贺什么时候都不嫌晚。主管先生,你和我的叔叔在聊什么呢?”
精明的财务主管从威廉的前半句话里听出了一些不一样的意思,不过现在来不及深入思考了,他回答道:“我们在感叹这头巨兽的强壮,也为您取得这样的战利品感到光荣。”
“是这样吗?叔叔。”威廉脸上的笑容顿时扩大了,询问一旁的汤玛士。
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