饥荒并没蔓延至大荒，却危及边关，还有传言说关外胡人今冬亦是愈发艰难，就算两国前年才收兵言和，订下友邦建交国书，但胡人反复是为常，他好似半点没为此打算一般
也不对，此两月大小事不断，这几日魏从曳行事更是堪称狠绝，他在等什么？
思及此，鹤青竟有些坐不住，她放下茶杯要走，墨卿忙起身拦住她，“小鹤，你要去哪儿？”
她道：“天色不早，我该走了。”
墨卿顿恼，“可我们才相见。”
鹤青道：“我改日再来便是。”
墨卿下意识不干，但触及她那双眼，又怕她不高兴，悻悻收手，“那说好了。”
“好。”
说完，她转身就走，二楼一空，青年怅然，片刻后张大夫悄悄摸上来，“东家，如何啊？”
他气闷道：“不如何。”
“那我教你的，你可用了？鹤姑娘对你有救命之恩，你只需摆出救命之恩无以为报，唯有以身相许的姿态，烈女怕男缠，鹤姑娘迟早会喜欢你！”
“可我……”墨卿皱眉，随即双手成拳，似在鼓励自己，忐忑道，“那，那我下次定要试试！”
“庆儿姑娘回来了。”
“庆儿姑娘。”
鹤青才从偏门入院，连着几个下人同她问好，她面无表情点头，若这些人晓得她真的来历，不晓得会摆出何种表情。
想归想，脚下却麻利拐进一更清净的路，魏府的前身是康乐侯侯府，虽不太清楚侯门闭绝的缘由，当光看院落排布也能依稀想象当年光景。
从前的猛兽园推翻重建成藏书阁，高而密的雪松傲立在前，木槿婉约在后，不甚规整，倒野趣得很。
鹤青生就不是个读书的料，能识文断字也是被范正直逼出来的，只是路过，却见柳芳婷批了上等的狐狸毛斗篷从藏书阁中出来。
柳如裴已赴梁县，只得将她留在这儿，听说是她藏身于仆从中，入西北省地界后被柳如裴发现，无奈才带到这里。
这姑娘眼里，鹤青鼻子不是鼻子，眼也不是眼，多看一会儿就怄得心口疼，鹤青识相得很，转身回了远路，不与她争高低。
柳芳婷抬了抬下巴，护紧了手中的书，径直往曲别居去了，前头比武打赌的事儿众人已忘，便是记得谁又敢提？
她歇了数日的心思又活泛起来。
只是平日里守备森严的曲别居，今日倒闲散得很，柳芳婷的犹疑，半刻不到便被少女心思给压倒，猫似的放轻了脚步，偷偷凑到窗户边去。
“公子，遥疆那边回来的探子回报说……”
说什么？说姓贺的二当家，那可是那片地界儿上响当当的大人物，不过有个问题，人家不姓贺。
安命将手中密信递给魏从曳，“公子，您自己看吧。”
柳芳婷恨不得将能就地生出千里眼、顺风耳来，室内两人声音压得低，叫她怎么努力也就听见个“二当家”、“遥疆”云云。
她抱紧了怀里的书，正准备选个更好的位置，前额忽地一凉，柳芳婷下意识想道：下雨了？这房子还漏雨？果真是穷乡僻壤，连座好宅子都没有……
边说，她抬手抹掉湿润的一点，余光却瞟到指尖一抹红，“咦？”
不过小小一声，屋内安命警觉道：“谁？”
短暂的凝滞后，房内被暴力破开，伴随着的还有柳芳婷无措的尖叫，她被一把扔进来做挡箭牌，安命险险收刀，霎时抱了软玉温香满怀。
柳芳婷吓得语无伦次，“那，那人的刀，滴，滴血，好多……”
话音刚落，整间书房各处窗户被破开，四名黑衣蒙面人从四方攻来。
而相对的，本是安静的书房内，数十个影子应声而动，两相对立，安命抽刀发问：“何人派你们来的？”
领头刺客不答，提刀刺来，魏从曳被护在后方，更为清晰地瞧见这些人的路数。
相比赴任那次，或者上回从齐府回来拦路的江湖人，他们招招取死门，一看便是专门做死人生意的路数。
其中一名刺客单刀破了暗卫阻拦，颈间鲜活血液飞溅至书桌面，暗卫抽搐倒下，竟是连一刻钟都没扛住。
魏从曳握紧了手中长刀，正欲搏杀，侧方暗卫了解与之缠斗的黑衣人，转而攻来，兵器相碰杀意迸溅，暗卫打得吃力，几招之后腹部被刺，他只得改为双手刀。
魏从曳加入混战，要取对方空门，却见窗外又跃入一名黑衣人，提刀划破他肩膀，皮肉绽开，魏从曳疼得浑身紧绷。
安命紧跟在后横劈对方腰腹，顺道将柳芳婷扔来，“公子，我护您出去！”
“啊！”柳芳婷才一睁眼，险些被眼前锃亮的薄刀骇晕过去，两忙往魏从曳怀里躲。
后者一把将她扯向身后，既免了身体接触，又能护着她。
众人里，唯有冲着他的那名刺客有遇神杀神的气势，手起刀落，不过片刻杀近前来。
魏从曳做好了迎战准备。
“噗嗤一声，刚才来护他的暗卫身体一抖，努力控制着面部表情，却依旧十分痛苦地闷哼出声，那刀尖自他背后捅进，肋下穿出，刺客抽刀，一脚将他踢开，刺眼的红在地上晕开一大片。
魏从曳双眼发红，他瞧清了，这伙人里他便是领头，杀起人来最狠最快。
忙提刀要挡，被对方猛地一砍，刀身一分为二，只后半截连通刀柄还在他手上。
柳芳婷捏着他的外袍，脑子一片空白，只一瞬，她不知道自己哪来的勇气，一把拉过魏从曳，扑向了对方刺来的刀剑。
冷血如魏从曳也不禁自内而外地愣了一愣，待要再拦已来不及，但不过转瞬的功夫，那副铁打的心肠神魂归位，他又不禁想道：柳芳婷若是死了，魏家顶多吃些亏，若是死不成，他怕这辈子都摆脱不了了。
然而这自打出现后便神佛莫档的刺客，毫不留情举起长刀之时，忽然浑身一震，扭曲的面部肌肉被面巾遮挡，只一双眼尤为狰狞。
那情态和刚才暗卫死前毫无二致，魏从曳打晕柳芳婷，只见黑衣人心口冒出一指长的刀剑，血斑点点溅在他自己的蒙面巾上。
上一刻还在用此法杀人，下一刻便被还施彼身。
刺客不可置信地瞪大眼，他在血雨里走了千百回，除了一身本事，全靠本能活命，而让这次对危险的察觉太过迟钝，以至于后背暴露在他人眼里。
他缓缓转身想要看看究竟身死谁手，可剧痛之下，他自以为用了填海移山的力道，却不过转动分毫。
待他缓缓倒下，魏从曳这才瞧见被完完全全挡住的人究竟是谁。
她用的不是自己所赠宝剑，而是蛮族大汉最喜的那种长柄弯刀，斜斜从人肋下用力刺入，破皮断骨，直取心脏！
女子两腮微肉，分明还带着稚气，纵然身上沾满了血，还是能看出原本秀雅的竹纹红冠白鸟冬衣，和她原本的名字十分相配，鹤青，长风载鹤，直上青霄。
魏从曳毫无所觉自己盯了她太久，直到安命出声提醒，他这才转头，环视一周，除去魏府暗卫，前后来袭的刺客皆是罕见高手，如今死伤一地。
安命凝眉请罪，“是属下轻敌了，前后九个刺客，房中只有八个，还有一个应是见势不妙，逃了。”
魏从曳抿唇不语，半晌，沉声道：“怕得就是他不逃。”
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