戚明松人还在边关，下月上旬才能回到京城，却是一早给家中传了信，让二夫人带着一家子先从云海镇入京安顿下来。
十几年前的旧事，戚铃兰已经记不太清了，唯一记得的便是这一年初夏，她去了一趟护国寺，招来那荒谬的命格之说。
若说这一世有什么打算，首先便是绝了这传闻，说什么也不能再嫁进宫墙内。
这时马车停稳，乔茱再一次掀起车帘，
“姑娘，咱们到崇阳客栈了。”
戚铃兰抬起眼眸望向车外，沿街行人熙攘、商贩云集，叫卖声与市井嘈杂不绝于耳……这是她阔别已久的宫墙之外的世界。
她向乔茱伸出手，温和的声音中夹杂着微不可察的雀跃：“扶我下车。”
前脚刚刚踩在石板路上，戚铃兰的目光就被不远处的红糖糍粑吸引了去。这几日舟车劳顿，沿途小镇条件简陋，有什么便吃什么，没得让她选择。她一向好吃甜食，愣是硬着头皮吃了两日齁咸油腻的饭菜。
到了崇阳镇，这环境就不同了。崇阳镇是离京城长安最近的城镇，虽比不得云海镇土地辽阔，但论起人口与富裕，崇阳不知甩了云海多少条街。
戚铃兰瞧着一个衣着鲜亮的的妇人从前边的马车上下来，刚刚迈出的脚步又退了回来。
她险些忘了，她还是未出阁的姑娘，在长辈面前是不能随心所欲的。又或者说，戚明松不在时，她多少得给这位二夫人几分薄面。
戚铃兰是戚明松的嫡长女，她的生母大夫人俞氏在她五岁时就病故了。
戚明松与发妻伉俪情深，对戚铃兰也十分疼爱，发妻离世后一直不曾续弦，也没有将侧室扶正。一是担心继妻欺负长女，二是前线战事不断，他实在没这个心思。
眼前这位二夫人赵氏，原是十多年前戚明松在战场上救下来的女人，因着救命之恩从西疆一路追到云海，戚明松于心不忍，就纳了二房。
赵氏也为戚明松生了两个女儿，大的叫戚书兰，小的叫戚香兰。一个十五岁，一个才八岁。俞氏病故以后，就是戚明松就把府中事务都交给她打理。
若说刻意欺凌，倒也不曾。但人心到底是偏的，赵氏总是更偏向自己亲生的女儿。戚铃兰没事不招惹她，二人还算相安无事。
赵氏同两个女儿下了车，上前来拉着戚铃兰的手，关切地问：“铃兰，今日这一路上可还安好？”
戚铃兰笑盈盈道：“劳小娘挂念，一切都好，倒是听乔茱说小娘身子不适，今夜可要早些歇息。”
“唉！”赵氏应了声，一行人才走进客栈。
家丁上前去交涉订房，赵氏同三位姑娘坐在一旁等候，不过一盏茶的工夫，客栈小二便拿了钥匙过来。和前两日一样，赵氏和戚香兰住在一间客房，戚铃兰和戚书兰各自独住。
乔茱接过钥匙，戚铃兰便同赵氏告了别，先行上楼了。
回到客房关上门，戚铃兰才卸下防备，眼巴巴地看着乔茱：“我想吃红糖糍粑。”
乔茱先是一愣，随即流露出无奈的笑意，“难怪方才下车时姑娘一直盯着别处，原来是馋了。”
戚铃兰委屈道：“你是知道我的，这么多天了好不容易瞧见一样甜食，我能不馋吗？”
“可真是苦了咱们姑娘了。”乔茱是戚府家生子，从小就在戚铃兰身边，深知戚铃兰的口味习性，这几日舟车劳顿赶路辛苦，她自是心疼自家姑娘。“您再稍忍忍，等一会儿二夫人回房歇下，奴婢就下去给姑娘买糍粑。”
戚铃兰如愿以偿，面上露出了灿烂的笑容。
她肤如凝脂五官精致，笑起来更是明艳动人，乔茱看着她这般欢喜，嘴角不自觉地跟着扬了上去。
傍晚时分，乔茱带着香甜的红糖糍粑回到客房。客栈小二也送来了今日的晚膳，总算是有两样合胃口的。
戚铃兰重生以来第一次对着满桌晚膳有了食欲，捻起筷子夹了块糖醋里脊到碗里，正要低头享用美食——
忽然传来敲门声。
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