寒冬腊月，正值年关。
战乱在年前得以平息，百姓们纷纷挂灯笼贴对联，一边庆祝战乱的过去，一边期待着新年的到来。
到处都是热闹又喜庆的氛围。
只有一个地方依旧阴冷晦暗死气沉沉，那便是鬼狱。
鬼狱鲜有人知，那是大墨朝的摄政王楚逐所设下的私人牢狱，据说只要进了鬼狱，便犹如从这世间消失，连尸骨都别想出来。
此时，鬼狱里一片冷寂，被缚在刑架之上的拾九勉强抬起了头，她已是奄奄一息，却死死盯着门口的方向。
她耳力极佳，已然听到了开门的细微声响。
有人来了。
会是……他么？
这时，沉重的牢门被嘎吱推开，走进来的却是一个盛装打扮的女子。
拾九微讶，随即苦笑：“哈哈……哈哈哈哈哈……”
因多日的折磨，她的嘴唇干裂得不成样子，这么一笑，干裂处生生撕开，渗出豆大的血珠儿来。
她却浑不在意，反而笑得越发凄怆。
是了，长公主墨萝嫣是他此生最爱的女子，别说是鬼狱的通行令了，便是这大好江山，他不也拱手相让了么？
那曾经野心勃勃只手遮天的摄政王，如今却心甘情愿沦为膝下臣，为墨萝嫣守护大墨江山。
这般死心塌地，堪称真爱无双！
连着几天滴水未进，拾九的嗓子像在粗糙的砂石上碾过，沙哑似折，如怨如泣，令墨萝嫣一阵骨寒，不悦地皱起眉。
正想喝止她，却听到她突兀地问：“下雪了么？”
墨萝嫣不由得拢了拢身上的火狐披风。今日是极冷的天，外头下了鹅毛大雪，打伞都遮不住，想是她进来的时候，披风上沾了雪花，叫拾九注意到了。
“便是下了雪，你也再看不到了。”她蔑笑。
拾九嘴角弯了弯，眼神也带上了一丝笑意，像是回忆起了什么令她感到幸福的事。
其实也没什么。
只是想起了，她就是在下雪天被他捡回来的。
那时候，权倾天下的摄政王还只是个七岁的孩童，在深山野林的厚厚积雪中发现了尚在襁褓之中的她，便亲自将她抱了起来，一路抱回了家。
因那日是正月十九，她又是被他拾来的，因此他便给她取名为“拾九”，正月十九便也成了她的生辰。
仅仅因为这个缘故，下雪天便成了她最喜欢的日子。
而他似乎也喜欢下雪天，每逢初雪，总会在院子里安静地驻足赏雪。这时候，她就会静静地站在不远处，陪他一起赏雪。
他知道她在，却不会赶她走，似乎默认了她的陪伴。
这是她一生中，最宁静的时刻。
“在笑什么。”墨萝嫣蹙眉，死到临头的人，还有心情笑？
拾九不答，目光转回到墨萝嫣身上来，忽又道：“长公主穿得真暖和。”
她认得墨萝嫣身上的这件火狐披风。
那是她拼死打退了北边的蛮夷，蛮夷呈上来讨好求和的贡品之一。
因那一仗，她受伤颇重，不得不卧床三月，而所有的贡品，只在当晚便被摄政王亲自送去了长公主府。
在大墨朝，年幼的皇帝墨承越只是傀儡，姐姐墨萝嫣更是空有“长公主”之名而已，一切大权几乎都掌握在摄政王楚逐手里。
因此，摄政王给长公主送去贡品，非为讨好，而是爱慕。
天下人都知道，摄政王爱慕长公主，因此便是权势滔天，依旧愿意拱手为臣。
躺在病床上的拾九知道后，心底里涌起了好多辛酸，想想又觉自己连心酸都没资格，便将那股心酸生生压了下去。
她只是楚逐的一把剑，如何跟他心尖上的人比呢？
她一贯很有自知之明的。
“真是可怜啊。”墨萝嫣笑吟吟地看着她，嘴上说着怜惜的话，语气却是毫不留情的讥讽。
此刻的拾九，只着了一身单薄的白色单衣，浑身皆已被沾了辣椒水的鞭子抽得皮开肉绽，没有一寸完好的肌肤，淋漓的鲜血糊在伤口上，早已白色单衣染成了暗红色。
谁能想到，在几个月前，拾九还是摄政王亲定的平乱大将军呢？谁又能想到，拾九刚一凯旋，便被剥去了全身铠甲，关进了鬼狱？
楚逐比她想象的还要狠。
墨萝嫣忽地有些庆幸，楚逐爱慕的人是她，而不是眼前的这个拾九。
拾九听着她的嘲讽却也不恼，墨萝嫣说的不过是实话罢了。
只是又问了句：“今日……是冬至么？”
被关入不见天日的鬼狱，便对时间失去了判断，她只能依靠身体的习惯和狱卒定时送来的饭菜，默默记录着日子。
如果没算错，关进来应该有一个月了，而今日该是冬至了。
墨萝嫣蹙了蹙眉，以前的拾九总是沉默得像个哑巴，今天怎么这么多话？不过，想到这是拾九的最后一天了，她倒也懒得再为难，回道：“没错——难不成，你还想吃顿饺子？”
拾九笑了笑，摇摇头。
其实，她是不爱吃饺子的。
她只是想起了有一年冬至，楚逐鲜有地心情好，亲自给她夹了一个饺子。
那个饺子可真是好吃，她到现在还记得。
当然，墨萝嫣也只是问问罢了，此刻她的耐心已经耗尽，冷冷道：“今天，是王爷让我来送你上路的日子。”
在鬼狱昏昏暗暗的烛火映照之下，墨萝嫣眼神阴寒，如同索命恶鬼。
空气似乎停滞了一瞬。
而后，拾九才缓缓问道：“为什么？”
作为从小跟在楚逐身边的影卫，她太知道鬼狱代表着什么了。从被关入鬼狱的那一刻起，她就知道了自己的结局。
只是，她不明白，楚逐为什么要杀自己。
她想了一个月，每天都在想，却始终得不到答案。
在被关进来之前，她刚替他平息了叛乱，打败了企图篡位的长德王。
从十岁开始出任务，这八年多的时间里，她更是为他出生入死，每一次都拼尽全力，哪怕遍体鳞伤，也会将他交代的任务完成。
哪怕只是一件武器，她也是最好用、最趁手、最忠诚的武器。
为什么不继续用了？
就在这时，墨萝嫣的声音一点一点传入她的耳朵：“为了给我治病。”
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