在士兵的簇拥之下，那穿着华丽的税务官来到了镇广场的中央停下。
这些士兵的穿着与苏阳曾见过的那些不太一样，从身份上来说，他们并不像边陲城或者卡西亚城的那些士兵一样属于军务部管辖，而是属于各地领主的地方军。
一般如果要参军的话，也都是先参加地方军，然后在每年领主缴纳什一税的时候作为全军最优秀的一部分被选入帝国军。
见到税务官到来，还未等他停稳，镇长便赶忙凑上前去，挤出一副灿烂的笑容。
“小的是纽波特镇的镇长，见过税务官大人……”
“我知道，我听说过你们。听说你们镇缴纳什一税非常积极，对领主大人十分忠诚，这是好事。”
税务官甚至不愿低头，只是垂下眉眼，用余光撇着镇长和其他镇民。
他的话让镇长先是心中一喜，但接下来的话就让他的笑容逐渐凝固下来。
“但我认为，这恰巧说明对你们制定的什一税标准有误，我在今年特地重新计算了你们镇子的收入，制定了一份更加合理的税额标准。”
“税务官大人的意思是……”
“经过我的调查，往年对你们征收的税务标准为一百五百枚金冠，但这显然没有达到你们年收入的五成……在我严密而精确的计算之后，我认为你们今年该缴纳的税额为……”
税务官的话停顿了一下，嘴角出现一丝不易察觉的笑意。
“……两千枚金冠。”
话音落下，如一道响雷劈在镇长头上，让他双腿一软，直接跪在了地上。
“税务官大人！”镇长的声音都在颤抖，“就算是往年我们也拿不出两千枚金冠啊！更何况我们的农田今年被那些可恨的老鼠破坏……”
税务官的语气一下子严厉起来，他朝着镇长一瞪，打断道：“你的意思是本大人计算有误？”
与他话音一同响起的，还有他那些随行士兵同时拔剑的清响。
“这……不……不是……我……”
镇长更加慌乱了，冷汗不住地从额头上流下，但他只是张大了嘴巴，却一时之间连个完整的话都说不出来。
看着跪在地上不断发抖的老镇长，还有周围那些喧闹起来的镇民，税务官的脸上露出嘲弄的笑容，而在目光扫过那些捧着花的男孩女孩们的时候，他的目光中更是扫过一丝兴奋。
“明天的这个时间我会再来这里，不要让我怀疑你们对领主大人的忠诚。”
留下这么一句话，他一拉缰绳，转头便朝着镇外的方向行去。
而那些士兵也随之收剑入鞘，稀稀拉拉地跟着他离开，留下还在地上不停颤抖的老镇长。
在见不到他们身影之后，老镇长由于紧张和恐惧，终于是忍受不住，“呕”的一声，趴在地上就吐了出来。
至于其他的镇民们则在这时互相交头接耳，眉目间也都是担忧和害怕。
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