今日桃花一人在家，若有条狗在脚边打转，不但热闹，心头也没那般害怕。女人家胆量本就小，有个陪伴也好。
桃花不知爹心头的想法，她见时辰不早了，便去灶房端来午食。
午食是一锅杂粮粥，搭配凉拌野菜，简简单单一顿饭食。拌野菜做法简单，水煮后沥起来加入事先调制好的料汁淋上搅拌开便可，今日天气燥热，吃些爽口的比较开胃。
可惜家中没有腌制酸菜萝卜，腌菜是极配粥的。
小狗崽也在埋头猛舔食，一碗杂粮稀粥被它舔得啪嗒啪嗒响，尾巴更是摇得欢快，小模样惬意极了。
村里许多人家自个都吃不饱饭，何谈养狗？大河村那几条狗也被主人家养的糟心，瘦骨嶙峋肋骨肉眼可见，短暂狗生也就卫大虎成亲那日吃了个饱肚。
人且饿着肚子呢，狗又如何能吃饱？
桃花其实也心疼粮食，可又实在喜欢紧了它这讨喜的小模样，见它舔完狗盆里的稀粥，粉嫩嫩的舌头来回舔着嘴巴，一双湿漉漉的眼望着她。桃花以为它要来讨食，却见它摇了几下尾巴后，迈着小短腿欢快地在堂屋里扑来扑去，竟是自个跟自个玩了起来。
憨态可掬的小模样叫人心都软了。
桃花没忍住往它狗盆里倒了些稀粥，然后故意背过身。
不多时，身后响起熟悉的啪嗒啪嗒舔食声。
桃花捧着碗，望着外头刺目的阳光，抿嘴轻笑。
多一张嘴便多一张嘴吧。
用完午食，桃花在灶房洗碗，狗崽围在她脚边打转。不知是给它倒了半碗粥，这聪明的小家伙察觉出她喜爱它的缘故，还是它天生就爱撒娇，这会儿粘人的紧，叫人挪个步子都费劲，生怕踩着它。
“一边儿玩去，当心踩着你。”桃花抱着洗干净的碗，狗崽亦步亦趋跟着她，桃花笑着用脚轻轻推它，本想叫它一旁玩耍别在脚边打转，狗崽却以为她在和它玩闹，前肢抱着她的脚，尾巴摇得飞快。
“汪！”它仰着小脑袋，奶声奶气叫了一声。
桃花无法，只得仔细注意脚下，可别真踩着它了。
收拾完灶房，桃花沥了些小米粒准备用来喂小鸡仔。鸡仔在堂屋，她没有打开鸡笼，把米粒撒进去，毛茸茸的小鸡仔叽叽喳喳立马凑过来啄食。
午间静谧，一点声响都吵人得紧。
卫老头在屋里歇晌睡午觉，桃花便把鸡笼拎去了灶房，免得吵着爹睡不清净。
正午的太阳烘烤得地面都是烫的，小狗崽调皮贪玩去院子里跑了一圈，四个爪爪被烫的嗷嗷叫，它汪汪汪叫着连忙跑回灶房里。桃花把熬了几个时辰的梨汤盛起来，用盖子把盆盖住，免得飞进蚊虫，等爹醒来就可以吃了。
见小狗崽原地转圈追咬尾巴，她笑着笑着便忍不住打了个哈欠。
狗崽精神奕奕自己玩耍，桃花也不管它听不听得懂，低头叮嘱它：“乖乖看着院门，有人来就叫唤。”
小狗崽不知听没听懂，小耳朵耷拉着，奶声奶气“汪”了一声。
桃花蹲下来摸了摸它的脑袋，回屋歇午觉去了。
山脚下一片岁月静好，村里可就热闹了。
周苗花的老子娘听闻自个闺女被同村的妇人打死了，传信那人说周苗花惨得很啊，一张脸被打得没法看了，人已经三天没有出过门，瞧着是不太好，你们快去瞧瞧吧，指不定就是最后一面了！
那人也不是专程去周家送信儿的，她是嫁到大河村的姑娘，正巧这两日听闻亲娘身子不爽快，眼下农闲家中不忙，便想着回娘家瞧瞧亲娘。
这不赶巧了吗，还没回呢，就出了这事儿。秋燕周苗花和她都是一个村的，方秋燕爹娘死的早，前些年寄人篱下住在她大伯家，这白养一张吃饭的嘴自然讨人嫌，方大伯对方秋燕没啥感情，她回娘家顺道传信自然不想讨人嫌，便只去了周家。
周家人一听这还得了，一家子围着传信那妇人连连追问咋回事儿，咋打起来的，他们家苗花真没了？？
那妇人当时也不在场，她是后头听村里人饭后闲谈才晓得这事儿，说周苗花和方秋燕俩婆娘洗衣裳的时候言语不和打了起来，打得可凶了，周苗花的头发都被扯秃了一块，一张脸被打得肿成了猪头，事后李家人请了隔壁村的赤脚郎中上门诊治，人郎中进门一瞧就摇头晃脑直叹气。
郎中具体说了啥，只有李家人晓得，但郎中摇头叹息的模样倒是村里许多人都瞧见了。
这不，周苗花要死了的消息就是这么传出来的。
周苗花的老子娘听完信儿，周婆子当场两眼一翻就晕了过去，那妇人一看这还了得，话都没说完脚底抹油赶紧溜了，生怕摊上事儿。
周家哭声震天，周婆子被大儿媳掐人中掐醒，眼睛一睁开，她扯着嗓子就嚎啕大哭：“苗花，我的苗花——”
周老头听着老妻的哭嚎声，沉着脸叫两个儿子去大伯小叔家喊上堂兄堂弟，一伙十来个身强力壮的年轻汉子浩浩荡荡拎着家伙什去大河村给周苗花讨公道。
他们周家的闺女不能白死！
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