皇上走了以后。顺宁宫内却是另一番景象。只见沈妍可轻启朱唇,柔声吩咐着身边的紫梦去制作一些精致可口的糕点。
不一会儿功夫,紫梦便端着一盘点心来到了沈妍可面前。那糕点色泽诱人、香气扑鼻,令人垂涎欲滴。沈妍可满意地点点头,随即唤来小全子,并将那些糕点和几锭白花花的银子一同交予他手中。
小全子小心翼翼地接过东西后,转身朝着御膳房走去。一路上,他左顾右盼,显得十分谨慎小心。好不容易来到了御膳房门口,他先是警惕地观察了一下四周环境,确认没有旁人注意之后,这才快步走进去找到那位负责采买食材的小太监。
见到小太监后,小全子迅速凑上前去,压低声音在其耳边嘀咕了好一阵子。其间,还不时地回头张望一番,似乎生怕被别人听见他们之间的谈话内容。待说完话后,小全子再次环顾四周,确定安全无虞后,这才匆匆忙忙地离开了御膳房。
而就在小全子前脚刚踏出御膳房大门的时候,安康却突然带着一群手下如疾风般赶到此处。安康目光锐利,扫视一圈后,大手一挥,高声喝道:“来人啊,把他给杂家拿下!”
话音未落,几名身强力壮的太监立刻冲上前去,将那名小太监牢牢摁倒在地。
可怜那小太监毫无防备,一下子就被突如其来的变故吓得脸色煞白、浑身颤抖不已。他趴在地上拼命挣扎着,嘴里不停地哭喊求饶:“安公公饶命啊!奴才……奴才真不知道哪里得罪了您老人家,请公公高抬贵手,明示奴才究竟犯了何罪,求求您饶过奴才吧!”
安康闻言,微微侧过头,用眼角余光冷冷地瞥了一眼身下苦苦哀求的小太监。随后,他慢条斯理地扬了一下佛尘,阴阳怪气地说道:“哼!我且问你,方才顺宁宫派来的人与你说了些什么?从实招来,若有半句假话,休怪杂家对你不客气!”
“小全子说道……他说晗贵妃娘娘的弟弟即将迎来生辰之喜,为此,晗贵妃娘娘精心制作了一些精致可口的糕点,并准备了一份生辰贺礼。晗贵妃娘娘还特意嘱托奴才,趁着外出采买之时,顺便替她将这份厚礼送出去。”
安康一边听他说着,一边伸手提起放置在桌子上那个精美的点心盒子,眉头微皱,目光犀利地盯着小太监,质问道:“就只有这些吗?你最好老老实实向杂家交代清楚,倘若胆敢有半句假话来糊弄杂家,可休怪杂家不留情面!”
小太监吓得哭了起来,连连磕头求饶道:“回公公啊,奴才怎敢对您有所隐瞒呢?奴才所言句句属实,求公公饶命啊!”
安康冷哼一声,警告道:“今日之事,你权当什么都不知道,若日后晗贵妃娘娘询问起此事,你只管回答已经成功送出即可。但你若是胆敢多嘴乱讲半个字,小心杂家割掉你的舌头!”
听到这话,小太监更是惊恐万分,身体不由自主地颤抖起来,颤声问道:“那万一晗贵妃娘娘亲自去调查这件事,安公公,到时候奴才该如何是好呀?”
安康不耐烦地挥挥手,随口应道:“杂家可管不了那么多,不过嘛,眼下晗贵妃娘娘尚在坐月子期间,想来应当无暇顾及这些琐碎小事。”
言罢,安康不再理会小太监,一把抓起桌上的糕点盒子,急匆匆转身,直奔乾元殿而去,不一会儿便将这盒子里的东西呈献给了皇上。
“回皇上,您前脚刚离开,那晗贵妃便吩咐其贴身宫女紫梦去准备了点心,并放置了一份精心挑选的礼物。据奴才所知,原来是晗贵妃的胞弟即将迎来生辰之喜,所以特意嘱托御膳房负责采买的小太监帮忙送出宫去呢。”
只见皇上微微皱眉,伸手轻轻掀开那精致的点心匣子。匣子里摆满了各式各样、香气扑鼻的点心,但皇上却不为所动,伸出修长的手指逐一将那些点心捏碎。然而,一番找寻之后,并没有发现任何可疑的纸条。皇上的眉头皱得更紧了些,心中不禁涌起一丝疑虑。
紧接着,皇上又把目光转向那份生辰礼物。他小心翼翼地拆开包裹着礼物的绸缎,终于在层层叠叠的包装之中找到了那张隐藏其中的字条。当他看清上面的字迹时,瞬间脸色变得阴沉无比,仿佛暴风雨来临前的天空一般压抑。
皇上紧紧地握住那张字条,手背上青筋暴起,显示出他内心极度的愤怒和不安。尽管如此,他还是犹豫再三,迟迟不愿打开这张字条,害怕里面的内容会证实自己最不想面对的猜测。
皇上心中却是暗自盘算起来。以他对沈妍可的了解,此番通过这种方式传递消息,十有八九是想要让承恩伯夫人收到风声后,再设法转达给远在江南的沈国良。
皇上凝视着手中紧握的字条,脑海中不断浮现出曾经与沈妍可相处的点点滴滴。那时的她,清纯天真,毫无心机,宛如一朵盛开的白莲,让人忍不住心生怜爱。
可是如今,看着眼前这确凿无疑的证据,皇上不得不痛苦地承认,那个曾经单纯善良的女子,如今的野心竟然已经膨胀到了如此地步。
终于,经过一番激烈的思想斗争后,他缓缓地伸出颤抖的手,小心翼翼地打开了那张字条。当他看到上面那娟秀的字迹时,不禁微微蹙起眉头,目光紧紧锁定在每一个字上。
只见纸条上所写的内容,竟然只字未提那个令人头疼的沈国良,通篇都是写给承恩伯夫人的话语:“母亲,快些想办法处理掉沈逾偷粮的证据,并将大量的银钱藏好,不然若是被发现了,咱们一家人性命难保!”
看完这些文字,皇上长长地舒出一口气,心中没来由地增添了几分庆幸。
他暗自庆幸着,原来沈妍可依旧如同往昔那般纯洁、天真无邪,丝毫未曾沾染宫廷权谋争斗中的那些污浊与算计;同时,他也庆幸这张字条并未向外传递任何消息,也就是说,沈妍可根本就无心去干涉朝政之事,更不可能做出背叛自己的举动来。
然而,尽管如此,字条上所提及的内容却又让他不由自主地心生疑虑起来。沈逾居然偷粮食?而且听上去数量还不少!要知道,沈家可是家境殷实、富甲一方,沈逾又怎会干出这般偷鸡摸狗的龌龊勾当呢?再者说,用偷来的粮食换取大量银钱那得是多少粮食?
想到这里,皇上脑海中突然闪过一道灵光——难道之前沈国良所说的烛台倒下导致仓库失火、烧毁军粮一事另有隐情?
莫非实际上是沈逾暗中将大批粮食偷偷运出,然后以高价卖出谋取暴利,以至于无法填补空缺,最终只好放火烧毁仓库来掩盖其罪行?
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