“不能啊！不能啊！蓉大爷，小的有苦衷的，不能送官啊！”周瑞趴在地上抬着头，苦苦哀求。
“呵呵，奇了怪了，你贪府里的银子，我却不能问？”
“大爷，能否让小的单独跟大爷说？”
“爱说不说，我不怕你说的事有多大，也不怕你说出的人是谁？张叔，还是麻烦您，送官吧！”
周瑞：“我说，我说，不能经官。大爷能否先将我那一双儿女接到府里来？”
“嗯？你怕她对付你儿女？好，这个可以。余管家，派熟人去后街将周瑞一家人接进府里来安顿好，不要漏了风声。”
贾蓉：“来人！先把周瑞抬进屋，上药治伤。”
“周瑞，等你见了你儿女，我再问。”
“谢大爷！”
“记住，你说的事要有证据！”
周瑞：“有，有，我都藏着呢，只有我知道。”
“放心吧！不用耍心机。答应你的我会做到，你的儿女在宁府，她还管不到。
无论你说的真假，我都不会伤害你儿女的，我不会牵连无辜之人。”
“大爷您知道是谁？”周瑞见贾蓉说的话确有所指，便问道。
贾蓉：“这不是摆明着的事吗？我要的是你手里的证据！你先治伤。”
府里的其他管事，看着贾蓉这一早上，送官一个，打伤一个。吓得谁也不敢起来，都老实跪着，生怕下一个到他们头上。
“大爷，小的回来了，这是府里真实账册。”杜管事回家和两位兵丁抱着一堆账本回来。
“黄妈妈，您帮我先看着。”贾蓉将账本交给黄妈保管。
“诸位，都起来吧，回去筹划银子。五天不到账，咱们顺天府见。”贾蓉见杜管事把账册拿来，就把其他管事放了。这些人他不打算用了。
“谢大爷恩典！”听到这么个结果，大家都松口气，丢了差事还能再找，送大牢里可就不容易出来了。
“余管家，你从剩下的人里挑各处管事，以后他们出问题了，我只找你一个人！府里的对牌你找黄妈妈要，按需发放。”
“是，大爷放心，小的会管好家的。”
过了一个多时辰，下人带着周瑞的一对子女回来。
女儿大一些十六岁，叫周春。已经说了亲，夫家姓冷是个古董商。
儿子十二岁叫周冬。一听就是按出生的季节起的名。
去接他们的人倒也认识，跟他们说他爹受伤了需要人照顾。
两个孩子茫然不知所措，迷迷糊糊地进了宁府。
“爹！”
“爹！你怎么啦？”
进门见到周瑞趴着，后背上一片血渍，两人十分恐惧。
“我没事，你们两个不要怕。暂时先在这里住下，不要出府！”
“大爷，让她们下去吧！我说！”周瑞见到儿女，心放下了。他也知道儿女在宁府是保护也是人质。
“好，余管家，去安排好，吃穿用度不要少了他们的。”
“大爷，这是证据。”周瑞从怀里掏出一张当票。“我将证据存的活当，放在济源号了。”
贾蓉接过当票看一眼大致内容。
上面写着檀木书箱一只，当银一两三钱。活当一年期，过期转死当。取当需付银二两。
旁边面写着日期，正隆三年二月十八日存当。
背面记录着书箱的一些特征。
“放心，在宁府，我护你儿女周全，只是你家里的怎么办？她还在她身边呢？”
“大爷放心，她在明处，反倒是不怕。”
“张叔，您派人保护一下我这小厮去趟当铺取回来。”
“好！”
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