没过多久，乐涯和许评事就听到张少卿的吼声：“蠢货！再给我提姑获鸟！你还敢提姑获鸟！”
乐涯按耐住脸上抖动的肌肉，这才从司直处接了匹马，翻身上马朝西郊而去。
西郊一片荒坟，枯草连天。乐涯寻着他们说的那处走去，边走边仔细观察：踩折的干草，几根黑色的羽毛，还有淡淡刺鼻的味道----白磷。
相同的羽毛，却又耍出这般把戏，他们要干什么？乐涯心里暗暗思索。
嘚嘚的马蹄声由远及近，乐涯看着苏羿从马上下来，还兀自怔愣：“师兄，你怎么过来了？”
苏羿看着她呆呆的模样一阵心疼，刚刚一路按而未发的火气全都消散的无影无踪。“以后想去哪里，给师兄说一声，我陪你去！”
乐涯没心没肺的扬起笑脸点点头。
两人回到大理寺天已经黑了。张少卿还没离开，他虽知乐涯务实，可挡不住犯浑的属下更多。今日李评事一句话惊吓到他：要去坟厂挖孩子！案发三四天了，那些个孩子还可能活着吗？他不得不催促乐涯。
“大人放心，属下有七八成把握：那些孩子都没事儿。”
张少卿见她说得坚定，也没再说什么；等了一大晌，他想要的似乎也就是乐涯这句话吧。他没有意识到，潜意识里他对她的相信。
和苏羿回到小院时，唐不为已温好饭等他们。余自芳在那儿神神叨叨的模仿炰脍楼里各色客人的方言，把唐不为逗得哈哈大笑。一个闪光点在乐涯脑中爆破，案情理顺了。她还需要什么，一个冠冕堂皇却又不容拒绝的理由。正想着，莫疏桐掀帘进来，乐涯朝着莫疏桐微微一笑，笑得莫疏桐莫名其妙。
“五鼓初起，烈火满门，将欲趋朝，轩盖如市。”五更天里，乐涯冻得哆嗦，蜷着身体躲在往皇城走的小道上，她看着官员早朝的轿子和灯笼一个接一个，宛如一条长龙，心中不由想起曾经看到的描述早朝的诗句。
苏羿看着乐涯一副冻傻的模样，解下身上的银鼠斗篷给她披上。昨日他看乐涯和莫疏桐嘀咕，便知乐涯又不安生，不知在计划什么。今早起来偷偷跟着她，果然不叫他省心，出来也就罢了，还穿的那么单薄。看她缩头缩脑的模样，苏羿想着等这案子结束，休沐时一定带她多买些衣服。她每日出入大理寺总是一副男子打扮，虽则行事渐变，但于她女孩儿身份终究不符。
乐涯正盯着那边动静，不想身上一暖，她回头才看到苏羿一脸无奈的看着她。乐涯也不惊诧，眼睛里含着笑，朝他比了个安静的手势。
莫疏桐那边已经开始行动。两队翊卫兵分两路快速扼住长龙一节儿，开始进行检查，轿队出现短暂骚乱。很快，几个孩子被翊卫从几顶轿子中抱出，报案的官员也被扣押。
因为是早朝时，大理寺卿朱定持和翊卫府中郎齐亭山将被献灵帝散朝后留下问话。两位大人一样的懵圈。还是朱定持反应快速：“回圣上，这件事可能与前些日子，礼部、吏部、户部和鸿胪寺几位大人曾报幼子失踪有关。造成早朝混乱，为臣甘愿领罚，但事出突然，是下属联合了翊卫进行的抓捕，齐大人并不知情。”
献灵帝未置可否，留下一句“明日把案情写个详细奏则递上来！”他哪里知道第二日，朱定持递来的奏则差点把他气疯。
却说几位大人被翊卫带回，分别关进大理寺的牢狱后，便没有见到大理寺的任何后续动作，每个人心中都极为忐忑，虽有大势已去的预见，但还不甘放弃。
乐涯坐在堂上看着那几名奶娘跪在堂前，一样的娇小玲珑，一样的肤白貌美，一样的野性神秘。当日她恍惚想到什么，却又抓不着丝毫头绪，直至她听余自芳说方言，她才蓦然明白：西南地区来的奶娘！
封闭的坊里，正常的治安环境，镇定的奶娘，这些在当时就给乐涯一种感觉：他们的孩子并未丢失。而之后他们找人演绎的西郊惊魂、夜遇姑获鸟，更坚定了乐涯的想法。
他们在演给谁看？他们的家人。他们和西南来的奶娘有着某种不为人知的秘密，不惜以自己的幼子做人质，和其他几位官员相互制约。但这种事怎么能和人言明？哪怕枕边人。所以才有了这出闹剧。
能以自己的孩子为质，该是什么大事，乐涯懒得再多揣摩，问当事人不是更好？她托腮看着跪在那里的美娇娘，清清喉咙才开始说话：“今日把你们抓到这里，原因想必大家心中都很清楚。我需要你们自己主动交代，少费些口舌。”
几个奶娘垂头未看乐涯一眼，依旧一副无动于衷的模样。
乐涯叹口气：“今日咱们是私审，我也坦白告诉你们，今日你们若不直言，我就让你们多受些折磨，直躺出去。理由，本官还是能编出几个的。”
乐涯让衙役摆上刑具。黄纸、水盆、匕首、铁锅、刷子……乐涯一副兴致勃勃的模样：“咱们从哪个开始试？要不一人来一样？若有一身铜皮铁骨，扛过了这招咱们再换新的！”
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