大范围的降雪终于停了，只是路上行走起来依旧艰难。虽然马匹休息一夜，又匹匹生得膘肥体健，但在没过马蹄的深雪里奔驰起来速度还是比往常慢了许多。好在一路往西方向行走，积雪越来越少。
“小莫儿褡裢里有吃的吗？”行到中午，乐涯肚子唱起空城计，早上草草垫得几口早已随着两个案子查办，消化的干干净净。她向来粗枝大叶，哪里记得路上携带吃的，只在饿得心慌的档口，才搜肠刮肚的寻找食物的踪迹。
“我带了三个烙饼，阿姊可以先垫上一垫，一会儿遇到村落，咱们也好歇歇脚。”
“哎，你怎么就知道疏桐带了吃的？”
“他出来最晚，不是去拿吃的了还能做什么呢？”
莫疏桐讳莫如深、深沉一笑，也不辩驳。
倒是余自芳和莫疏桐接触更多些，看他笑得神秘，知道不知什么又中他算计。余自芳有些同情乐涯未来的日子，恐怕这个傻大姐被人卖了，还替人数钱呢。想到钱财，他才记起藏宝图的事儿，不由埋怨起乐涯：“你说你傻不傻，那高个儿让你帮忙看图，你怎么不看完再揭露她图谋？”
“阿姊才不傻，看了图就会被牵扯其中。就算高个儿他们死了，还有王守财呢，看了图，徒被他们惦记，恐怕再想脱身就难了。越是滔天富贵，越是火中取栗，哪能轻易得手？”
余自芳看莫疏桐一副跟班模样，声声为乐涯辩白，不由反省起自己的咸吃萝卜了。
一阵疾驰后，马速放缓下来。莫疏桐打破沉默：“疏桐一事不明，还望阿姊和余兄指教。阿姊和余兄为什么要随疏桐前往西疆？如果仅为疏桐安危，疏桐良心不安。”
乐涯和余自芳互看一眼，两人也没互通个气儿，突然被莫疏桐问起，说是为了大义自己都觉得浮夸。
“因为我师傅临终还不放心你，而你又喊我一声阿姊。”乐涯沉吟半晌才缓缓说道。
有乐涯的真实答案模糊化做模板，余自芳的答案也张口即来：“因为你是个好老板，我知道跟着你混有前途。”
两人答案既现实又真诚，让莫疏桐无话可说却又满满的感动。
就这样有一搭没一搭的说着话，三人骑着马时走时停，不觉一会儿，就看一片稀稀疏疏的房子，零星冒着的袅袅炊烟。
三人满心欢喜赶了过去，准备找户人家歇脚、饮马，最重要的是把午饭给解决了。哪知拍了一家门，被拒门外；再拍另一家门，又被拒之门外。如此反复，试了不下五六家，没有一家笑脸相迎，无一家不是警惕戒备状，要么门开一条缝，偷瞄他们几眼，要么连门都不开，任自家房子烟囱冒着淡青的烟，愣是冒充家中没人。
三人颇为沮丧，牵着马匹，满脚滑泥，站在村子里如三个身处包围的傻瓜，不知该往哪儿歇脚。
兜兜转转一大圈，三人终于在村东头发现一间破庙，虽然环境不佳，但胜在干燥尚能休憩。
莫疏桐主动去往附近寻些干草生火，余自芳被乐涯抵着去池塘凿冰捕鱼。剩下乐涯一个人准备大致打扫一下，清理出个安置下脚之处。
这破庙里不知供奉的什么神灵，乐涯好奇得拨开垂下的帐幔，帐幔不知触碰到什么，挂着灰尘兜头撒下来，让乐涯不禁打了好几个喷嚏。她用手试图挥去污浊的空气，溢着泪花的眼睛里恍惚看到一个稚嫩的婴孩泥胎被放在托盘里，看着诡异又惊悚。乐涯对着那婴孩做个鬼脸，心中腹诽这村子的诡异----村民不够友好也就罢了，还搞出这样的邪神吓人，真够变态的。正胡思乱想着，一个稚气女孩儿的声音传到乐涯的耳朵里：“你能看见我吗？”
乐涯身上起了一层鸡皮疙瘩。她虽知道这世上没有什么鬼怪，人吓人不过是因为无知造成的心理阴影，但还是挡不住毛骨悚然。她循着声音抬头，猜测那女孩儿就藏在房梁后边。
“你能看见我吗？”那声音又转到地下。乐涯又低头看向脚下及四周，依旧没有任何发现。
“你能看见我吗？我在这里。你能看见我吗？你能看见我吗？……”一句句稚嫩清脆的嗓音，四下里传来，如同一只钝钝的刀子，在慢慢来回割锯她的理性。
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